Крокусы — нарядные первоцветы, которые появляются весной из-под снега. Несколько тысячелетий назад их выращивали на Крите, в Китае, Индии. Цветок известен под двумя названиями — крокус и шафран. «Крокус» в греческом языке означает ‘нить’: нитевидно выглядят высушенные рыльца шафрана посевного, которые представляют собой ценную пряность. В арабском мире цветок называется «шафран», что означает ‘желтый’. Стебля у него нет, листья и цветонос растут из округлой или сплюснутой луковицы. Растение маленькое, обычно не более 10 см, половину которого составляет крупный бокаловидный 6-лепестковый цветок. Чаще он распускается один, но могут быть и 2–3. Период цветения продолжается до двух недель, но отдельные сорта цветут 20–25 дней.
